Gin är en typ av sprit som går långt tillbaka i tiden, och under nästan hela sin livstid har den definierats av särskilt en av sina ingredienser – Enbär. Smaken av granbarr, som många gillar att beskriva det, kommer från denna ingrediens, som alltid måste vara närvarande i en gin. Definitionen av gin har traditionellt varit att det är en klar, färglös sprit vars primära smak MÅSTE vara enbär. Även om de flesta gin också inkluderar fasta ingredienser som korianderfrön, angelikarot, lakritsrot och citrusfrukter, är de inte en del av smaksdefinitionen. Denna uppfattning har lagt grunden för den mest utbredda gin-stilen, som är vad de flesta tänker på när de hör ordet gin – London Dry Gin. Den definieras inte bara av sin smak, utan också av det sätt den produceras på, där olika botanicals redestilleras i neutral alkohol, och smaken alltså domineras av enbär. I många år har denna stil definierat gin-marknaden, och det var nästan omöjligt att hitta en framgångsrik gin på den globala marknaden för 20 år sedan som inte bar denna beteckning. Utöver denna stil finns och fanns det fortfarande olika former av gin, såsom Sloe Gin och Old Tom Gin, var och en med sina särdrag, och som alltid bara har tagit en nischdel av marknaden. För god ordning bör det nämnas att London dry är en stil och inte en regionalt skyddad titel, och denna typ av gin kan – och görs – över hela världen.

Denna kontext var viktig innan vi kan dyka ner i vad denna text egentligen handlar om - skapandet av en ny typ gin som har funnit sin plats på marknaden, men först nyligen har fått sin egen kategori. Den samlar en mängd olika gin som tidigare stod utanför någon kategori, eller till och med motvilligt togs med i London Dry-kategorin. Sedan början av 2000-talet har utbudet av gin vuxit från några få globalt kända märken till otaliga olika gins från både små och stora destillerier (bara se hur många olika gin som finns i vårt sortiment!). Man talar om en gin-revolution som startade 2013, när det i England blev lagligt att destillera gin i små mängder (small batch gin), vilket banade väg för otaliga små destillerier och en ökning av försäljningen. Nya former av gin fanns dock redan på marknaden innan dess, och några av dem har vuxit sig stora och skapat bestående varumärken.

Vad nästan alla dessa nya gin har gemensamt är vad man väl kan kalla en ”uppgörelse” med enbär. Medan definitionen av en London Dry Gin är att smaken MÅSTE domineras av enbär, väljer dessa gins att framhäva andra botanicals för att skapa en gin där ingredienserna samarbetar mer jämlikt. Begreppet New Western Dry Gin skapades av Ryan Magarian, som är en av skaparna bakom Aviation Gin, och täcker över denna ”nya” gin-typ. Aviation gin skapades tillbaka 2006, med syftet att skapa en mindre parfymerad gin som inte enbart smakade av enbär, och som skulle smaka bra i cocktailen, Aviation, därav namnet. I Ryans egna ord skulle de olika botanicals arbeta mer demokratiskt tillsammans, där enbär dock fortfarande hade presidentämbetet. Ett annat bra exempel på de första gin av denna typ är Hendrick’s gin, som i början av 00-talet lade en ny agenda för gin med sitt ovanliga fokus på gurka och rosblad. Idag är den allmänt känd och en av de bäst säljande premium gin på marknaden, och trots sitt fokus på gurka och rosblad, slår det fortfarande ett enbärhjärta inne i bröstet på den.

Även om det var länge sedan dessa gins skapades och intog sin plats på marknaden, har det tagit tid att hitta ett bättre sätt att sätta dem samman på än att bara kalla dem saker som "modern gin" eller "Contemporary craft gin." New Western Dry Gin-begreppet har långsamt vunnit mark under de senaste åren, i takt med att både stora och små destillerier har tagit det till sig. Även om begreppet bär ”Western” i sin titel finns det, precis som med London Dry, inga geografiska krav, och en gin av typen kan mycket väl komma från Japan (Japan är faktiskt på många sätt längst framme med denna typ av gin!) Det är viktigt att nämna att alla dessa gin som utgångspunkt tillverkas på precis samma sätt som en London Dry, och därför inte kan jämföras med andra stilar som Sloe Gin eller Old Tom Gin. Den avgörande skillnaden är att smaken inte ”domineras” av enbär, så som en London Dry ska. Denna definition, som naturligtvis lämnade mycket upp till tolkning, handlade just om smak, och inte om mängden enbär som ska användas. Det ”fångade” dessa nya gin i en gammal beteckning, där de endast marginellt skilde sig, och ändå tydligt förde med sig en ny ansats och smak. Flera av dessa nya gin, som egentligen passar bättre under den nya definitionen, skriver fortfarande London Dry på sina etiketter, eftersom det kan hjälpa med försäljningen att luta sig mot något bekant. Den stora ökningen av försäljningen av gin globalt är dock särskilt förankrad i denna nya typ av gins uppgörelse med det förflutna. Där gin tidigare ansågs vara något som bara de gamla kunde dricka, är det idag njutits brett över åldersgrupper och kön. Beteckningen "New Western Dry Gin" antyder alltså en ny, modern ansats till ginproduktion som utmanar och utvidgar ramarna för vad som är möjligt inom denna spritkategori.

Vi kan bara rekommendera att utforska denna ”nya” genre av gin, som så i verkligheten inte är ny – den har bara äntligen fått ett namn. Särskilt personer som tidigare har varit skeptiska till gin på grund av den överväldigande smaken av enbär kan här hitta en gin som bättre passar deras smaklökar. Det mest uppenbara sättet att njuta av dem är i en Gin & Tonic, där de matchas med en tonic som passar deras botaniska ingredienser. Man kan också dricka dem rent över is, eftersom de generellt är mindre ”skarpa” och typiskt också sötare än en London Dry Gin, men det är ändå få som dricker gin rent nu för tiden. De kan också vara fantastiska i olika cocktails, särskilt om man matchar ingredienserna i gin och cocktail, som t.ex. Hendrick’s Gin och en cocktail med gurka (som t.ex. en Eastside). Eftersom stilarten spänner otroligt brett, är det svårt att göra några generella regler eller tips, annat än att prova sig fram och lita på sina smaklökar. New Western Dry Gins har i alla fall kommit för att stanna, och vi är riktigt spända på vad den nästa stora gin blir, som liksom Hendrick’s och Aviation omdefinierar den gängse uppfattningen om vad vi kan förvänta oss av en gin.