Kaffe & Te

Morgon kaffe, eftermiddagskaffe, kvällskaffe; det finns ingen stund då man inte kan dricka kaffe! Oavsett om du njuter av den en stilla morgon, eller häller i dig den natten innan en deadline, är den bittra drycken alltid där för dig (ett gott råd till folk som ska skriva uppsats eller en annan stor uppgift: sätt upp all formalia så snart du börjar skriva, så att du inte sitter en halvtimme innan inlämning och försöker få underrubriker att fungera och sidnummer att börja på sida 3. Det var så lite).

Även om smaken är bitter, är det få som vill vara utan kaffet, som också är den näst mest efterfrågade råvaran i världen - endast slagen av råolja, men allt taget i beaktande, är det också en oerhört hård konkurrent att stå emot. Trots sin världsomspännande popularitet idag, så börjar kaffets historia ganska ödmjukt i Etiopien. En legend säger att en fåraherdes getter blev helt galna efter att ha gnagt på bären från en viss växt; de överenergiska getterna kunde helt enkelt inte somna, och därför beslutade fåraherden sig för att ta bären med till abboten i det lokala klostret. Den käre abboten valde då att göra det enda logiska man kan göra i den situationen; torka och rosta bären för att sedan brygga en dryck på dem – må de vila i frid, att de inte hade den blekaste aning om vad de var, eller vad de kunde göra. Därefter skulle ryktet om dryckens uppiggande effekt ha spridit sig till andra kloster, och så var människans kaffekärlek igång.

Tekniskt sett inte en böna, utan kärnan i ett bär

Kaffe är mörkt i färgen, en aning bitter och har en stimulerande effekt på människor på grund av koffeinhalten, och så kommer den i alla möjliga former och varianter såsom Café Latte, Cappuccino och Espresso, men iskaffe har också vunnit enorm popularitet bland folket!

Kaffebönans namn är lite missvisande eftersom den inte alls är en böna. Istället täcker ordet den koffeinrika kärnan i ett kaffebär, som "utvinns" när fruktköttet torkas bort, varefter den rostas och mals till det underbara kaffe vi känner och älskar. Hur de mals och bryggs, beror på smakpreferenser och prisklass; snabbkaffe behöver till exempel inte en särskilt lång bryggtid, eftersom denna typ av kaffe har gjorts till ett lösligt pulver, som bara kräver en tesked och lite handrörelse. Detta är en mycket enkel form av kaffebryggning, men om du å sin sida vill ha en lite mer sofistikerad kopp kaffe, kräver det längre tid och apparater som en vanlig kaffemaskin eller en presskanna. Kaffe som används i dessa apparater är olösligt och måste naturligtvis filtreras.

Sedan 2016 har Brasilien stått för 1/3 (3 miljoner ton) av världens kaffedyrkning, vilket gör nationen till världens största kaffeproducent. Dessutom är kaffe många U-länders (lagliga) primära exportvara, vilket gör den extremt värdefull för dessa länder.

Människan sa "spring och hoppa" till kaffeplantans evolutionära försvar

Det antas faktiskt att koffein inte var en ursprunglig 'beståndsdel' i kaffebönor, utan istället har uppstått i en evolutionär process för att hålla växtätare och skadedjur borta. Vad de stackars kaffebönorna dock inte kunde förutse, var de oerhört resistenta aporna, som helt enkelt inte kunde hålla sina feta klor borta från de tekniskt sett giftiga fröna. I motsats till ungefär alla andra skadedjur sa de nämligen "nam-nam" istället för "usch", när de upptäckte koffeinets energigivande effekt. Vad som egentligen hade startat som ett skydd mot 'fiender' slutade istället med att bli appellen för den ras som på lång sikt skulle bli den som kunde nedlägga flest kaffebönor, och de stackars växterna kunde alltså inte göra annat än att se hjälplöst på medan deras försvarsmekanism användes emot dem för tillverkningen av ... Ja, kaffe. Människans förakt och likgiltighet inför växters giftiga försvarsmekanismer är i sanning ett unikum.

Och så lite om te också:

Te är en oerhört populär dryck, som kommer i alla möjliga former både i smak, typ, och sättet den förbereds på. Är du lat (som författaren av denna text) kan du bara ta ett tepåse, men är du lite mer händig kan du också brygga din egen med lös te.

Landet som konsumerar mest te mätt i vikt, är inte helt oväntat Kina, men om man ser till antalet per person (som givetvis är lite mer rättvisande, när man tänker på Kinas befolkningstal), så är det faktiskt Turkiet som intar förstaplatsen med gott och väl 3 kg per person och år. Därefter kommer irländarna, iranierna och sedan engelsmännen.

En ursprung omgärdad av mystik och legender

Som så många andra uppfinningar som går flera tusen år tillbaka i tiden, är det inte särskilt lätt att hitta teets verkliga ursprung. Vad vi vet med säkerhet är dock att det härstammar från Asien, närmare bestämt Kina, som började göra drycken på växten Camellia sinensis, som i vardagligt tal mycket passande också bara kallas för tebush. Det äldsta fysiska bevis man har funnit på te kan dateras helt tillbaka till år 59 före vår tidräkning, men det är möjligt att teet är äldre; problemet är att språk naturligtvis förändras, och kineserna började först använda sin nuvarande benämning för te år 800. Det är alltså oklart om vissa ord av tidigare ursprung i själva verket också har täckt över det vi skulle benämna som te.  

En buddhistisk legend säger att en munk avlade ett löfte om att han inte fick sova i 9 år (som man ju gör), men så kom han ändå att ta sig en liten tupplur under meditation. När han vaknade gjorde han det enda logiska i den situationen; han skar av sina ögonlock i ren och skär avsky över att ha varit så svag. Och vad har det med te att göra, tänker du kanske? Jo, ögonlocken slog helt enkelt rot och blev till tebushen.

Oavsett ursprung är det ingen tvekan om att teet har haft en enorm genomslagskraft från Asien och vidare till resten av världen – faktiskt så stor, att det idag är den mest konsumerade drycken i världen - alltså direkt efter vatten, men det finns nog också något med att människor behöver vatten för att överleva och allt det där.

Det där med britterna och te

Även om britterna inte är de största konsumenterna av te, är de oemotsägligt förknippade med drycken – tyvärr inte helt på grund av de bästa omständigheterna, får man bara konstatera. Teet spred sig under 1500-talet över det europeiska kontinentet via det Nederländska Ostindiska Kompaniet, där det blev oerhört populärt, men tyvärr finns det inget som får lov att förbli allmängods så snart överklassen får sina feta, små fingrar i det, och det kan vi lova att den brittiska överklassen gjorde.

Teet kom först ordentligt till England omkring 1662, när Charles II gifte sig med den portugisiska prinsessan, Katarina av Braganza. Med sig hade hon en liten ask som innehöll det finaste kinesiska te, som skänktes flitigt till hovets aristokratiska bekantskaper, och därefter gick det snabbt. Te var inte bara te. Tvärtom blev det ett statussymbol i sig själv, som uteslutande var förbehållet de välbärgade, som hade råd med den importerade varan. Om du någonsin har undrat över den oerhört stora mängden gamla målningar som porträtterar folk som dricker te, har du alltså svaret här; hade du råd med te, var du en del av eliten, och då var du naturligtvis också innehavare av ett fantastiskt intellekt och goda gener (det finns ju inget som säger goda gener som den inavel som pågick i samtliga europeiska kungahus).

Senare fick engelsmännen också igång en bra, gedigen boskapshandel när de (olagligt) började smuggla opium till Kina i utbyte mot te, siden och porslin, och på så sätt banades vägen för både det första och andra opiumkriget. Vi kan självklart inte heller undvika Boston Tea Party när kolonister i Amerika protesterade mot engelsmännens höga skatter och deras egen brist på politisk representation genom att hälla te i Boston hamn. Det är självklart allt detta något mer komplicerat än så, men det är säkert och visst att engelsmännen har varit några riktiga lurendrejare när det kommer till te!

Idag är te självklart en något mer fredlig affär, som har lyckats skaka av sig det mesta av sina överklassassociationer. Det är i alla fall oerhört svårt att vara förbehållet eliten och samtidigt bära titeln som den näst mest konsumerade vätskan i världen – och tack för det, säger vi bara! 

I vårt breda sortiment av kaffe och te, kan du utan tvekan hitta produkter som passar alla smaker och generella preferenser!